ΕΛΕΝΗ ΧΑΡΟΥ:ΣΥΝΤΟΜΗ ΙΣΤΟΡΊΑ ΤΟΥ ΚΑΡΑΒΆ ΤΩΝ ΚΥΘΉΡΩΝ

ΣΥΝΤΟΜΗ ΙΣΤΟΡΊΑ ΤΟΥ ΚΑΡΑΒΆ ΤΩΝ ΚΥΘΉΡΩΝ

Στόν κώδικα τοῦ Ἐπισκόπου Κυθήρων Νεκταρίου Βενιέρη τοῦ 1697 ἀναφέρεται τό τοπωνύμιο Καραβᾶς. Ἴσως αὐτή εἶναι ἡ παλαιότερη ἀναφορά τοῦ τοπωνυμίου. Ὁ Καραβᾶς ἄρχισε νά ὀργανώνεται μετά τά Ὀρλωφικά τοῦ 1770, ὅταν τά Κύθηρα δέχτηκαν ἕνα κῦμα Πελοποννησίων προσφύγων. Πρίν τά Ὀρλωφικά φαίνεται ὅτι ἡ περιοχή δέν κατοικεῖται. Οἱ πρῶτοι κάτοικοι στήν περιοχή κατοικοῦν γύρω ἀπό τόν Ναό τῆς Παναγίας τῆς Δέσποινας, ἡ ὁποία ἀναφέρεται γιά πρώτη φορά στίς ἐνορίες τοῦ νησιοῦ τό 1788. Οἱ οἰκογένειες αὐτές, πού ἐγκατεστάθησαν στήν περιοχή, στήν πλειονότητά τους πρόσφυγες, εἶναι· Φραντζεσκάκης, Κατράκης, Φραγκάκης, Ζερμπῖνος, Φοινικιώτης, Μπουζουναρᾶς, Συκιώτης κ.ἄ. Ἐκτός αὐτῶν πολλές Μωραΐτικες οἰκογένειες, πού εἶχαν ἐγκατασταθεῖ κυρίως σέ ἐνορίες τοῦ Ποταμοῦ, ἄρχισαν νά μετατοπίζονται στόν Καραβᾶ, ὅπως ἡ οἰκογένεια Δηλαβέρη, Καταγᾶ, Πισιλάτου, Κατζηκόρου, Κολιβοδιάκου, Κοντραφούρη κ.ἄ.

Σ’ αὐτούς προστέθηκαν καί πολλές Κυθηραϊκές οἰκογένειες ἀπό τόν Ποταμό καί τά γύρω χωριά, ὅπως ἡ οἰκογένεια Κομηνοῦ-Τζικλῆ, Κορωναίου, Κορωναίου-Σκέκου, Κορωναίου-Τζωρτζόπουλου, Κορωναίου-Διακόπουλου, Κορωναίου-Μπέλου, Κορωναίου- Ντεντίου, Κορωναίου-Μανωλάκη, Σουρῆ, Μαυρογιώργη, Κρίθαρη, Κατσούλη καί ἀργότερα οἱ οἰκογένειες Σούγιαννη, Γιωργᾶ, Βαγγῆ, Πατρίκιου, Βενάρδου, Ζαντιώτου κ.ἄ. Ετσι δημιουργήθηκε ἡ φυσιογνωμία τοῦ σύγχρονου Καραβᾶ, ὁ ὁποῖος κατά τό 19ο καί κατά τό πρῶτο ἥμισυ τοῦ 20οῦ αἰ. ἦταν ἕνας ὁλοζώντανος συνοικισμός, οἰκονομικά ἀνθηρός, πού ἐπέδειξε ἀξιοθαύμαστη κινητικότητα μέ ναυτικούς, ἐμπόρους, ἐπιστήμονες, ἐπιχειρηματίες, πλούσιους ὁμογενεῖς καί εὐεργέτες πού βοήθησαν ποικιλοτρόπως τό χωριό τους.